投资股票入门，先搞懂什么是股票？

何谓股票？

股票又称为股份(shares)或股东权益(equity)，它是证券的一种，是拥有该公司股份的证明，它代表持有人有权参与公司资产和利润的分配。今日，数以百万计的美国大众不是拥有公开上市交易的公司股票，就是拥有投资股票的共同基金。

股票的价值取决于其持有人和其他投资人买进或卖出该股票的意愿。例如，若某公司表现良好或投资人对其未来前景深具信心，该公司股价就有可能升高。股票的价格和价值不一定名实相符。有些股票的价格低于分析家认为它该有的价格，因此而被低估了，有些股票的价格又有可能被高估。

投资股票的优点

投资人不仅可以在所购买的股票价格升高时获取资本利得，更可以在公司获利时，参与股息的分配。

股票的市场表现差异性极大，然而长期而言，股票的市场价值会随著经济的发展而成长。史坦普500指数(根据前500大公司股票表现所作的分析指数)显示，迄1994年为止，股票在前20年中的表现有16年呈现涨势。和前一年30%的跌幅相比，股票1995年当年度的表现提高了35%。此外，依据市场价值的不同，投资人每年平均尚可获取其股票市场价值4%的股息分配。过去20年以来，包括股价升高和股息在内的股票投资年收率大约为15%。相较之下，同时期的消费者物价指数成长了5%。

投资股票的风险

投资性产品的价值受到其风险性的支配。例如由于储蓄存款账户原本就是受到保护的，因此银行提供给储蓄账户的利率相对较低。而股票是高风险性的投资，其潜在投资报酬率相对也较高。公司管理不善、营运表现不佳或其股票单纯的不受投资人青睐等因素，都可能使得该公司股价下跌，丧失市场价值。有些股票的风险性更高，在您购买股票前，请检视其基本面价值(一种风险评估方式)。

购买股票

一般投资人通常会以传统的方式或透过网路证券商来购买股票。这些网路证券商又称为经纪人，均为美国证券交易委员会(SEC)登记在案的股票投资公司。投资人也可以直接从经由股息再投资计划(DRIP)发行股票的公司购买股票。